10/11/2023
筋膜とは何だろう？
私たちの多くは、骨、関節、臓器、筋肉、神経について少しは知っている。筋膜がその答えだ。しかし、筋膜とは何だろう？
最も基本的な言い方をすれば、筋膜は蜘蛛の巣のように張り巡らされた結合組織で、全身に存在する。そして、筋膜が異常をきたすと、さまざまな痛みを引き起こします。
たとえば、ボルチモアに住む43歳のパラリーガル、エリン・スコット。化学療法、2回の手術、放射線のおかげでステージIIの乳がんが寛解したとき、彼女は喜んだ。しかし、その治療が彼女を五十肩として知られる術後の一般的な炎症に取り残した：エリンは左腕にひどいこわばりを感じ、キャビネットの中のグラスに手を伸ばすことも、コートを着ることもできなかった。業を煮やしたエリンは、ついに筋膜を専門に扱う別の治療家に頼ることにした。
月1回の1時間のトリートメントで、エリンのセラピストは肩だけでなく、脚や腰など、一見関係なさそうなところにも圧力をかけた。最初のセッションの後すぐに、エリンは肩の可動域が広がり、さらに数回のセッションの後、再び腕を自由に動かせるようになった。「他の治療法では1年以上かけても少しずつしか改善しなかったのに、これは本当に早く効きました」とエリンは言う。
ここでは、筋膜とは何か、筋膜の痛みを和らげる方法、そして筋膜の痛みを未然に防ぐ方法をご紹介します。
筋膜とは？
筋膜（「ファッション」のような発音）とは、繊維状のタンパク質（主にコラーゲン）のひもで、体全体を編み込み、あらゆるものを所定の位置に結びつけていると、長年ボディワークセラピストとして活躍し、『アナトミートレインズ』の著者でもあるトム・マイヤーズは説明する。筋膜は皮膚の下に着るスパンクスのようなもので、すべてを骨格のほうに引き寄せていると考えてください。筋膜のネットがなければ、体液は足元に集まり、内臓はたるんでドロドロになり、筋肉はハンバーガーのようになり、協調した動きは不可能になる。
筋膜」という言葉は、かつては足の裏の帯のような特定の結合組織を指す言葉として使われていた（これが炎症を起こすと足底筋膜炎と呼ばれる）。 しかし現在では、腱や靭帯、筋肉や臓器を取り囲むものなど、結合組織の多くが筋膜システムに含まれている。心膜（心臓を包んでいる）のように薄い筋膜もあれば、太ももの側面に沿った強靭な腸脛靭帯（ITバンド）のように厚い筋膜もある。
筋膜の役割とは？
コロラドスプリングスを拠点とする解剖学教育者であり筋膜研究者でもあるギル・ヘドリー博士によれば、筋膜は体を支えるだけでなく、健康のさまざまな側面で重要な役割を果たしているという。彼によれば、筋膜は（かつて信じられていたように）不活性なものではなく、生物学的、神経学的に活性なものであり、ある瞬間に身体がどこにあるかを認識するのを助けているのだという。科学者たちはこれをプロプリオセプション（固有感覚）と呼んでいる。また、私たちが買い物袋を持ち上げたり、走ったりするときに筋肉が収縮することは専門家も長い間理解していたが、今では筋膜が筋肉を支えるだけでなく、筋膜も積極的に収縮することがわかっている。筋膜をしなやかに保つことは、筋肉を引き締めることと同じくらい重要なのだ。
筋膜は、痛みから快感までさまざまな感覚を伝える、身体で最も豊かな感覚器官である。筋膜システムには、筋肉の10倍の感覚受容器があるとマイヤーズは言う。「私たちが筋肉に感じている多くの特性は、実は筋肉の中や周囲にある筋膜に由来しているのです。運動した後、私たちは "筋肉痛 "を感じると言いますが、実際に感じているのは筋膜から放出される刺激なのです」。
筋膜がさまざまなタイプの痛みにどう影響するか
筋膜はすべて体内でつながっているため、ある場所で何かが狂うと、一見無関係に見える部分にも問題が生じることがある、とヘドレーは言う。たとえば、骨盤を少し前に倒して歩いたり、古い捻挫のために足首を少し傾けたりすると、背中の筋膜が引っ張られ、そこに痛みを引き起こす可能性があるという。
例えば手術後の痛みなど、筋膜はさまざまな症状に関与している。瘢痕組織はすべて筋膜で固く縛られているため、マッサージをしたり、手術後の身体の一部を過度に保護するのではなく、動かすことで制限や痛みを軽減することができる、とマイヤーズ氏は言う。尿失禁も筋膜が関係している：ブラジルの研究者が尿失禁の女性数百人を調べたところ、半数に骨盤筋膜の機能障害があり、膀胱に余分な圧力がかかっていることがわかった。マイヤーズによれば、一般的な出産の仕方では、骨盤筋膜に歪みが残ることが多く、運動だけで治すのは難しい。風邪やインフルエンザにも筋膜の要素がある。胸の筋膜が硬いと、呼吸がしにくくなると、長年筋膜のボディーワーカーを務め、『Body by Breath』の著者でもあるジル・ミラー氏は言う。
ここでは、具体的な痛みの種類と、筋膜がどのような役割を果たすか、そして筋膜に基づく痛みの治療法を紹介する：
慢性腰痛
腰痛の背景には、筋緊張の低下だけでなく、筋膜の弱化があることが多いとヘドレーは言う。足首や臀部付近の筋膜にズレがあることもあり、それがすべてのバランスを崩しているという。筋膜療法士は、ボールやローラーなどの道具を使いながら、筋膜を最適な張りと質感にするために手を使う。従来の理学療法に筋膜療法を加えることで、腰痛による障害が大幅に軽減されたと、中国の研究者たちが『Complementary Therapies in Medicine』誌で報告している。
骨盤の痛み
ニュージャージー州ホーボーケンとマイアミの理学療法士であるサリー・サレルは、骨盤には筋膜がたくさんあると言う。しかも、全身の筋膜ラインは最終的に骨盤を通っているため、筋膜の位置がずれると骨盤の痛みにつながるという。筋膜ボディーワーカーにかかると、アライメントと可動域を検査し、筋膜マニピュレーションと自宅でできるエクササイズのプログラムを作ってくれるという。経膣的な "筋膜トリガーポイントワンド "を使う施術者もいるので、自分が心地よいと感じるものを施術者とよく相談するように、と彼女はアドバイスする。
頭痛
緊張型頭痛の一般的な原因は、画面を凝視することである。この動作は、頭を少し前に倒し、首の筋膜を炎症させる可能性がある。後頭神経痛として知られる、より深刻なタイプの頭痛にも筋膜が関与している。ハーバード大学の研究者たちが、後頭神経痛の手術を受けた患者を調べたところ、そのほとんどが首の筋膜が厚く、瘢痕化していることがわかった。緊張型頭痛にはこれを試してみよう：柔らかいボールを首の後ろから胸、肋骨、あごにかけて転がす。スクリーンに関連した頭痛を防ぐには、パソコンを目の高さまで上げ、携帯電話を目の位置まで上げてメールや読書をすること。
予防と筋膜の痛みを和らげる方法
これら3つの健康的な習慣は、筋膜がうまく機能するために必要なものを与えます：
水分補給を怠らない：筋膜には肌と同じようにコラーゲンがたっぷり含まれているので、水分をたくさん摂ることでより健康に保つことができる。「筋膜はベタベタするのではなく、スベスベした状態にしたいものです」とヘドレーは言う。
運動する：筋膜はウォーキングやランニングのようなリズミカルな運動で弾力性が増すとマイヤーズは言う。長くゆっくりとしたストレッチも、短すぎる組織を伸ばすので効果的だ。
フォームロール：ボールやローラーの上で身体の一部を転がすと、筋膜の緊張が和らぐとミラーは言う。彼女の著書『The Roll Model』では柔らかいボールを使用しているが、他のプログラムでは硬いボールやフォームローラーを使用している。
筋膜にフォーカスした施術者の探し方
筋膜にフォーカスしたボディワークには、構造統合、筋膜リリース、ロルフィングなど、いくつかの名称がある。国際構造統合者協会（International Association of Structural Integrators）や、100年前に筋膜治療のパイオニアであった女性の名を冠したアイダ・ロルフ・インスティテュート（Dr. Ida Rolf Institute）を通して、施術者を見つけることができます。理学療法士、マッサージセラピスト、オステオパシー医 師も筋膜に注目している。セラピストのアプローチはさまざまである。特定の問題だけを扱うセラピストもいれば、特にロルフィング構造統合セラピストのように、一連のセッションを通して身体全体を扱うセラピストもいる。あなたのような問題に対するセラピストの経験について尋ねてみてください。
Check out the article in Prevention Magazine, "What is Fascia? Experts Explain the Tissue That's Crucial to Preventing Pain," by Meryl Davids Landau. In the article, the Dr. Ida Rolf Institute is mentioned with a direct link to our website for those interested in finding a Rolfing® practitioner.
Here's a link to the article:
https://www.prevention.com/health/a42250073/what-is-fascia/ -to-find-a-fascia-focused-practitioner-4
