05/09/2025
冷えると太る理由 ― 脂肪と便秘のダブルパンチ
健康は、体に生じた熱を上手に外へ排出することで保たれています。ところが、体が必要以上に冷やされると、生命活動に欠かせない熱を守ろうとして、体は放熱をやめてしまうことがあります。
例えば、消化に必要な酵素は体温が下がると働きが鈍り、栄養を十分に吸収できなくなります。免疫も同様で、体温が下がるとその力が数十%落ちてしまうことがわかっています。反対に体温が上がれば、酵素も免疫も活発になります。発熱が細菌と戦うための自然な仕組みであることはよく知られています。
ところが、冷えが続くと体は「これ以上冷やされないように」と防御策をとります。その一つが、皮膚の下に脂肪という断熱材を敷き詰めて熱を逃がさないようにすることです。結果として皮下脂肪が厚くなり、体は温まりにくくなります。お風呂に入ってもなかなか温まらない、夏には逆に熱がこもってしまう――そんな経験の背景には、脂肪による断熱作用が働いているのです。
さらに、体にはもう一つ大切な放熱の仕組みがあります。それが排泄です。大小便を出すと体が一瞬震えることがありますが、これは便や尿に蓄えられた熱が外へ放出されたために起こる反応です。排泄は単なる不要物の処理ではなく、体温調節の働きも担っているのです。
ところが、冷えきった体は「これ以上熱を逃がせない」と判断し、便を出さない選択をすることがあります。これが、冷え症の人に多い便秘です。
つまり、体が冷えると「脂肪が増える+便秘になる」という二重の作用が起こります。これこそが「冷えると太る」本当の理由なのです。
Why Coldness Leads to Weight Gain — The Double Punch of Fat and Constipation
Our health is maintained by releasing excess heat from the body. However, when the body becomes excessively chilled, it takes defensive measures to preserve the heat necessary for life, and it may stop releasing heat altogether.
For example, digestive enzymes slow down when body temperature drops, making it harder to absorb nutrients. The immune system also weakens, losing a significant percentage of its power in colder conditions. On the other hand, when the body warms up, both enzyme activity and immunity increase. Fever, for instance, is a natural response that boosts our ability to fight infections.
When cooling continues, the body protects itself by laying down insulation beneath the skin: fat. This subcutaneous fat prevents heat from escaping but also makes it harder for heat to enter from outside. As a result, the body becomes difficult to warm up. People often notice this when they say, “I can’t get warm even in the bath,” or in summer when excess heat gets trapped inside. This is the role of fat as insulation.
There is another crucial way the body releases heat: through excretion. After a bowel movement or urination, you may feel a brief shiver. This is the body reacting to the release of stored heat. Excretion is not only the elimination of waste—it is also an important way of regulating temperature.
But when the body is chilled, it may decide not to release any more heat, and one way it does this is by suppressing bowel movements. This is why constipation is so common among people who suffer from chronic coldness.
In short, coldness creates a double burden: fat accumulation and constipation. This is the true reason why being cold makes you gain weight.