23/04/2026
~千鳥ヶ淵~
当院のある東京都新宿区は江戸時代から栄えた場所。文字通り新しくできた宿場町、内藤新宿が区名称の語源となります。私は生まれも育ちも新宿区で大学は神楽坂の東京理科大学でした。住所は新宿区神楽坂ですが最寄り駅が飯田橋駅で、飯田橋にある大学という印象が強いです。なお東京理科大学はいくつかキャンパスがあり、北海道、千葉、葛飾などにもあります。しかし本家のキャンパスは神楽坂になります。大学の前には外堀が流れています。地方から入学した人には川に見えることでしょう。江戸時代にあった江戸城の外堀です。多くの学生がJR飯田橋駅を利用しますが、東京理科大学側の出口を出ると巨大な石垣が残っています。牛込門跡。JR飯田橋駅はかつて江戸城内でした。現在の皇居との距離を考えるといかに広大な城内だったか。まさに城下町だったところが神楽坂です。
外堀というくらいですから内堀もあります。江戸城を囲む堀は“の”の字に広がっています。令和の今もその名残があり外堀通り、内堀通りと通りの名前に。明治維新の際に江戸城を無血開城し徳川家から新政府に政権が映った際に江戸城下町の地形を活かして鉄道や道路のインフラが整備されていきました。
旧江戸城の内堀で北西側にある堀が千鳥ヶ淵です。日本武道館に行く際に九段下駅からお堀の縁を通って田安門をくぐります。このとき幅の広い堀が眼下に広がります。飯田橋駅から市ヶ谷駅にかけてある外堀に比べて圧倒的に広い水幅。今も立派な門として現存する田安門。その先にある巨大な日本武道館。都内屈指の桜の名所である千鳥ヶ淵は大都会東京の一角に残る江戸情緒です。桜の季節は終わりましたが新緑にかけてまた美しい千鳥ヶ淵を紹介します。
千代田区観光協会 千鳥ヶ淵緑道(千鳥ヶ淵)
https://visit-chiyoda.tokyo/app/spot/detail/446
関ヶ原の合戦後に征夷大将軍となった徳川家康が江戸開府を開きます。現在の東京の礎。徳川家康が江戸に来たときは湿地だらけの土地でした。それを埋め立て整備していきます。江戸城も拡張されていくのですが、その際に局沢川と呼ばれていた川を半蔵門と田安門の土橋で塞き止めて造られた堀が千鳥ヶ淵です。旧江戸城を守る門が多数ありました。冒頭に紹介した牛込門もその一つ。特に有名なのが桜田門、半蔵門でしょう。桜田門は警視庁が近くにあるため警視庁を表す用語として用いられます。半蔵門は地下鉄に名称が私用される、服部半蔵にちなんだ門。実在の忍者(忍者という名称はもっと後にできた)、服部半蔵の。そして現存する日本武道館に向かう田安門。半蔵門と田安門で作られました。重機が存在しなかった当時は非常に大変な工事だったのでしょう。地方の大名にお金を使わせるために江戸城の工事を外様大名にやらせたといいます。堀は城を守るためにありますが、天下統一を果たし太平の世となった江戸時代。千鳥ヶ淵は水を確保するためのダムとしての機能がありました。麹町から流れる小川を塞き止めることで水源を確保し、江戸城本丸と西の丸の間を通って日比谷入江(現在の日比谷公園あたり)に流れ込んでいたと考えられます。
千鳥ヶ淵の名の由来は、冬に都鳥などが多く集まるから、V字型の濠が千鳥に似ている点から、など諸説あるようです。
現在もある代官町通り。ここを境に千鳥ヶ淵と接するのが半蔵濠。もともと千鳥ヶ淵と半蔵濠は繋がっていました。近代化に進む明治33年(1900年)、道路建設のために埋め立てられ、別々の堀となりました。このように明治以降東京が近代化していく過程で掘は埋め立ててしまっていいものの残ったものの一つが千鳥ヶ淵です。飯田橋駅前にも外堀でボートに乗ることができますが、千鳥ヶ淵もボート場がありボートで千鳥ヶ淵を巡ることができます。
江戸城からみて内堀の外側にあるのが千鳥ヶ淵緑道です。千鳥ヶ淵沿いを歩くことができます。ここかの景色が絶景で、特に桜の季節には大勢の人で賑わいます。桜のライトアップも行われます。花見シーズンには出店も現れます。すぐ近くにある靖国神社が東京の桜開花宣言を判断しますが、千鳥ヶ淵と桜は切っても切れない関係です。桜の花びらが水面に漂う中、千鳥ヶ淵をボートで進むと素晴らしい景色が観られます。普段は上からのぞく千鳥ヶ淵を同じ水面で下から桜を見上げるのです。現在もそうか定かではないのですが東京理科大の入学式、卒業式は日本武道館で行います。桜の季節に出発と旅立ちを日本武道館で。そこに向かう千鳥ヶ淵緑道は印象深い記憶です。
また千鳥ヶ淵には昭和34年(1959年)に千鳥ケ淵戦没者墓苑が造られました。ここには第二次世界大戦中、海外で死亡した身元不明の日本人の遺骨が安置されています。靖国神社と共に歴史を残しています。
世界に名だたる大都市となった東京。その歴史は江戸幕府から。その中心は江戸城。江戸城があったことが分かる桜の名所が千鳥ヶ淵です。
甲野 功
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