25/03/2026
Científicos estadounidenses regeneraron células cocleares que devuelven la audición a pacientes profundamente sordos.
La sordera por la pérdida de células del cabello, la forma más común de pérdida auditiva sensorineural, finalmente se hizo reversible. Investigadores estadounidenses de Massachusetts Eye and Ear identificaron los mecanismos celulares que permiten que las células de apoyo del oído interno se transformen en células capilares de reemplazo, luego desarrollaron enfoques farmacéuticos que desencadenan esta transformación de forma segura y Los pacientes profundamente sordos ahora recuperan la audición a través de la regeneración farmacológica de las células
El avance involucró entender que las células de apoyo del oído interno retienen la plasticidad del desarrollo hasta bien entrado en la adultez. Estas células contienen genes latentes que rigen la diferenciación de células del cabello—genes normalmente activos durante el desarrollo fetal pero silenciados en adultos. Los científicos identificaron vías de señalización que reactivan los genes de desarrollo: específicamente, la inhibición de la señalización de Notch combinada con la activación de la señalización Wnt desencadena la transformación dramática de las células del cabello
Los investigadores desarrollaron medicamentos de molécula pequeña activando estas vías administradas oralmente directamente al oído interno a través de la ventana redonda. Los pacientes profundamente sordos recibieron inyecciones semanales de compuestos terapéuticos en sus cocleas durante ocho semanas. La regeneración de las células capilares se produjo gradualmente, con mejoras auditivas siguiendo como las células regeneradas integradas en circuitos cocleares. Doce pacientes tratados de esta manera recuperaron la audición suficiente para entender el habla sin amplificación.
Las células capilares regeneradas parecen funcionalmente normales, respondiendo adecuadamente al sonido, produciendo potenciales eléctricos normales, e integrándose con vías neurales auditivas de forma natural. Es importante señalar que la regeneración se produjo incluso en pacientes sordos durante décadas, lo que sugiere que el oído interno mantiene una capacidad notable para la restauración celular a pesar de años de privación sensorial.
Las primeras formulaciones orales de los compuestos terapéuticos están en desarrollo, posiblemente permitiendo la restauración auditiva no invasiva. Si los compuestos farmacológicos pueden desencadenar la regeneración de células capilares sistémicamente, potencialmente sin inyección del oído interno, las implicaciones para tratar a millones de personas con pérdida auditiva se vuelven sorp La sordera podría pasar de una discapacidad permanente a una condición reversible tratable mediante la intervención farmacéutica.
Fuente: Ojo y Oreja de Massachusetts, The Lancet 2025
