06/10/2025
¿Sabías que la hora en que se extrae la leche materna puede influir en el sueño del bebé?
Un nuevo estudio publicado en Frontiers in Nutrition muestra que la composición de la leche materna cambia según el momento del día. Las hormonas melatonina (que favorece el sueño) y cortisol (que promueve la alerta) varían naturalmente a lo largo del día, reflejando el ritmo circadiano de la madre.
Melatonina y cortisol:
La melatonina en la leche alcanza su punto máximo a la medianoche, mientras que el cortisol es más alto por la mañana. Esto sugiere que la leche nocturna puede preparar al bebé para el descanso, y la matutina para la vigilia. Estos cambios ayudan a sincronizar el reloj interno del bebé en los primeros meses de vida, cuando su propio ritmo circadiano aún se está desarrollando.
¿Por qué importa el momento de extracción?
Si se alimenta al bebé con leche extraída en un horario distinto al original —por ejemplo, dar leche del mediodía durante la noche—, se podrían enviar señales equivocadas al organismo del bebé. La leche matutina con más cortisol le indicaría “buenos días” en plena noche, y viceversa, lo que podría alterar sus patrones de sueño-vigilia.
Además, el estudio observó variaciones en la microbiota de la leche materna a lo largo del día: por la noche aumentan las bacterias asociadas a la piel y durante el día las bacterias ambientales. Este hallazgo refuerza la idea de que la leche materna no solo nutre, sino que también transmite información biológica y temporal al bebé.
Recomendaciones prácticas:
Etiquetar la leche extraída como “mañana”, “tarde” o “noche” y administrarla en el mismo periodo del día ayuda a conservar la composición hormonal natural y favorecer un mejor descanso.
En resumen, este estudio reafirma que la leche materna es un fluido dinámico que, además de nutrir, comunica al bebé señales de día y noche. Respetar la hora de extracción al alimentar con leche almacenada puede apoyar su descanso y desarrollo.
Información basada en el estudio:
Woortman, M.A. et al. (2025). Day/night fluctuations of breast milk bioactive factors and microbiome. Frontiers in Nutrition, 12:1618784.