15/09/2025
NEWTON Y SU INFLUENCIA EN LA PSICOLOGÍA
INTRODUCCIÓN
En el siguiente post se analizará la actividad de Sir Isaac Newton y su influencia en la psicología, particularmente en el estudio de las conductas de percepción.
EL MODELO NEWTONIANO DE LA PERCEPCIÓN
De acuerdo con Kantor (1979, como se citó en Vargas-Mendoza, 2011), la física newtoniana sentó las bases para el estudio de la percepción, principalmente a partir de su famoso experimento con el prisma, en el que demostró que la luz blanca podía descomponerse en un espectro de colores. Para Newton, el color no era creado por la luz misma, sino que los rayos luminosos actuaban sobre el ojo, produciendo la sensación de color.
Desde esta lógica, el organismo era concebido como un agente pasivo en la recepción de estímulos. La luz entraba por el sensorio (entendido como la conciencia o la mente) y era allí donde se producía el color. Así, el modelo newtoniano de la percepción puede resumirse en tres postulados básicos:
1.- Los objetos emiten estímulos (luz, sonido, etc.).
2.- El organismo los recibe como si fuese una superficie pasiva.
3,- La mente los “representa” como copias de la realidad.
UNA BREVE PERSPECTIVA INTERCONDUCTUAL SOBRE LA PERCEPCIÓN
Desde un enfoque interconductual, la luz y los colores no pueden ser explicados como productos de factores mentales internos. El organismo funciona como una totalidad integrada, tanto biológicamente (receptores sensoriales como conos y bastones) como psicológicamente (su historia de interacción funcional con los objetos y contextos).
El comportamiento perceptivo no ocurre “porque sí”: el organismo, en todas sus dimensiones (biológica, psicológica, sociocultural, histórica), organiza sus funciones como una estructura arquitectónica interdependiente. En este sentido, la percepción no es un registro pasivo de estímulos físicos, sino un campo de interacción organismo-ambiente, donde lo que se discrimina tiene relevancia funcional para la acción.
Newton abrió una puerta fundamental al preguntarse por qué percibimos nuestro entorno. Sin embargo, al trasladar su modelo físico a la psicología, también se generó una brecha: la reducción de la percepción a un fenómeno mecánico frente a enfoques que entienden el comportamiento perceptivo como un proceso ontogenético, histórico y situado.
Pronto explicaremos de una forma mas detallada la conducta de "percepción" desde la psicobiología.
REFERENCIAS
Vargas-Mendoza, J. E. (2011). La influencia de Newton en el desarrollo de la psicología. Conductitlan. (Traducción y resumen de J. R. Kantor, 1979, The Psychological Record, 20, 83–92). Recuperado de https://conductitlan.org.mx/01_jrkantor/kantor/2.%20J.%20R.%20Kantor%20la%20influencia%20de%20Newton%20en%20el%20desarrollo%20de%20la%20psicolog%C3%ADa.html
Freedheim, D. K., & Weiner, I. B. (2003). Handbook of Psychology, Volume 1: History of Psychology [Cap. “Sensation and Perception”, pp. 51-52]. John Wiley & Sons, Inc. Recuperado dehttps://www.uv.mx/rmipe/files/2017/05/Handbook-of-psychology.-History-of-psychology.pdf
