24/12/2025
El ejercicio físico es una intervención recomendada en el manejo de la obesidad, pero su efecto sobre la pérdida de peso es modesto cuando se utiliza como único tratamiento. La evidencia actual indica que los programas de ejercicio, tanto aeróbico como de fuerza, producen una reducción promedio de peso corporal de aproximadamente 1.5 a 3.5 kg, con una disminución de la masa grasa total y visceral en adultos con sobrepeso u obesidad.[1][2] No se observan diferencias significativas en la pérdida de peso entre el entrenamiento aeróbico y el entrenamiento interválico de alta intensidad si el gasto energético es equivalente.[2]
El entrenamiento de resistencia es especialmente útil para preservar la masa magra durante la pérdida de peso inducida por dieta o ejercicio.[1][2] Las guías clínicas recomiendan realizar entre 150 y 300 minutos semanales de actividad física moderada, o entre 75 y 150 minutos de actividad vigorosa, además de ejercicios de fuerza dos a tres veces por semana.[1]
El ejercicio por sí solo no suele ser suficiente para lograr una pérdida de peso clínicamente significativa, debido a mecanismos compensatorios como el aumento parcial de la ingesta energética y la reducción del gasto energético en reposo, lo que limita el déficit calórico neto alcanzado.[3][4] Por ejemplo, tras varias semanas de entrenamiento, aproximadamente el 30% del gasto energético inducido por el ejercicio puede ser compensado por un aumento en la ingesta calórica.[4] Además, en personas con insuficiencia cardíaca y obesidad, el ejercicio no produce una reducción significativa de peso si no se combina con restricción calórica, aunque sí mejora la capacidad funcional y ayuda a mantener la pérdida de peso.[5]
Más allá de la reducción ponderal, el ejercicio aporta beneficios sustanciales en la salud cardiometabólica, incluyendo la disminución de la adiposidad visceral, la mejora de la sensibilidad a la insulina, el aumento de la capacidad cardiorrespiratoria y la fuerza muscular, así como la mejora de la calidad de vida.[6][4] Estos efectos son relevantes incluso cuando la pérdida de peso es limitada.
En resumen, el ejercicio debe considerarse como parte de un abordaje multimodal para la pérdida de peso, en combinación con intervenciones dietéticas y, cuando esté indicado, farmacológicas. Su principal valor reside en la mejora de la composición corporal, la salud metabólica y el mantenimiento de la pérdida de peso a largo plazo, más que en la magnitud de la reducción ponderal inicial.[1][6][2][4]
References
1. Obesity Management in Adults: A Review. Elmaleh-Sachs A, Schwartz JL, Bramante CT, et al. JAMA. 2023;330(20):2000-2015. doi:10.1001/jama.2023.19897.
2. Effect of Exercise Training on Weight Loss, Body Composition Changes, and Weight Maintenance in Adults With Overweight or Obesity: An Overview of 12 Systematic Reviews and 149 Studies. Bellicha A, van Baak MA, Battista F, et al. Obesity Reviews : An Official Journal of the International Association for the Study of Obesity. 2021;22 Suppl 4:e13256. doi:10.1111/obr.13256.
3. Effect of Aerobic Exercise-Induced Weight Loss on the Components of Daily Energy Expenditure. Broskey NT, Martin CK, Burton JH, et al. Medicine and Science in Sports and Exercise. 2021;53(10):2164-2172. doi:10.1249/MSS.0000000000002689.
4. Physical Activity and Excess Body Weight and Adiposity for Adults. American College of Sports Medicine Consensus Statement. Jakicic JM, Apovian CM, Barr-Anderson DJ, et al. Medicine and Science in Sports and Exercise. 2024;56(10):2076-2091. doi:10.1249/MSS.0000000000003520.
5. 2025 ACC Scientific Statement on the Management of Obesity in Adults With Heart Failure: A Report of the American College of Cardiology. Kittleson MM, Benjamin EJ, Blumer V, et al. Journal of the American College of Cardiology. 2025;:S0735-1097(25)06481-2. doi:10.1016/j.jacc.2025.05.008.
6. Health-Enhancing Physical Activity in Obesity Management: The Need to (Seriously) Go Beyond Weight Loss. Oppert JM, Ciangura C, Bellicha A. International Journal of Obesity (2005). 2025;49(2):211-213. doi:10.1038/s41366-024-01632-1.
