Ergotherapie is paramedische zorg, net zoals fysiotherapie en logopedie. Door lichamelijke of psyschische problemen kan het zijn dat mensen niet meer in staat zijn om hun dagelijkse activiteiten of handelingen goed uit te kunnen voeren. Het kan gaan om dagelijkse handelingen, zoals problemen bij het koken, het aankleden, het eten en de zelfverzorging. Ook problemen bij het uitvoeren van een hobby,
werk, andere dagbesteding of bij sociale contacten kunnen hieronder vallen. Hoe gaat een ergotherapeut te werk? Niet alleen in de praktijk is een ergotherapeut werkzaam, maar ook in de thuis- of werksituatie van de cliënten waar de problemen zich voordoen. Allereerst wordt er gestart met het bespreken van de problemen die de cliënt ervaart. Hierbij gaat de ergotherapeut na wat de cliënt belangrijk vindt en wat zijn of haar wensen zijn. Hierna wordt een observatie gedaan van de activiteiten of handelingen waar de cliënt problemen ervaart. Op deze manier kan de ergotherapeut nagaan wat de beperkingen en mogelijkheden zijn. Om een volledig beeld te krijgen is het soms nodig om nog gesprekken te voeren met andere betrokkenen of professionals. De doelen zullen worden besproken en in kaart worden gebracht hoe deze bereikt kunnen worden. De ergotherapeut geeft advies, bedenkt oplossingen en geeft trainingen. Voor sommige cliënten kan dit ook betekenen dat er een of meer hulpmiddelen geadviseerd en ingezet zullen worden.
