04/07/2025
190. Lavthengende frukt
Noe av det jeg snakker mest om med mine pasienter er hvordan generelle, «helhetlige» forhold virker inn på både helse, funksjon og smerter. Blant annet benytter jeg et skåringsskjema/spørreskjema hvor vi sammen avdekker hvilken eller hvilke av de såkalte «4 pilarene» som er skjøre eller svake. De 4 pilarene er følgende:
1. Trim/trening
2. stressfaktorer
3. ernæring
4. søvn
Som en 5 faktorer slenger jeg også gjerne på sosiale faktorer (sosialt nettverk «sosialmedisin», sosialøkonomiske faktorer etc)
Felles for pilarene er at endringer i disse vanligvis er forholdsvis inngripende eller innerverende i pasientens liv. Med det mener jeg at ingen av dem er såkalte «quick fixes», men snarere mer langsiktige prosesser eller prosjekter.
Gjentatte ganger i tidligere innlegg har jeg forklart hvorfor jeg mener såkalt mental fleksibilitet kanskje er det viktigste våpenet mot funksjonsforfall, helseplager og smerter. Og jeg kommer ikke helt unna dette, snart forslitte, uttrykket igjen. For mellom linjene, eller under radaren, går våre vaner og uvaner sin vante gang gjennom uker, måneder og år. De blir så inngrodde, automatiske og ofte umerkelige fordi de er, nettopp, innkjørt! Det blir som å lage kaffe om morgenen eller pusse tenner om kvelden. Autopiloten er på og bevisstheten er av.
Poenget er at i mange tilfeller av helseplager er våre vaner både en rot og en driver. Om vi kikker tilbake på de 4 pilarene blir dette ganske åpenbart. Alt fra trim og trening til ernæring og søvn er en del av våre vaner. Vår livsstil. Hvordan kan jeg si at disse tingene er medvirkende til våre smerter? Vel, dette er det jo skrevet mange bøker om, men oppsummert ser man at disse 4 (eller 5) pilarene påvirker kroppens kjemi og fysiologi. Smerter er for eksempel ikke bare muskler, sener, nerver, ledd og skjelett, men i minst like stor grad immunologi, endokrinologi (hormoner), psykologi samt mage og tarmhelse. Med mer. Smerter er en helhetlig opplevelse drevet av helhetlige organiske og fysiologiske systemer. (les gjerne også om «allostase» i innlegg 53)
Så hva er det jeg egentlig ønsker? Hva vil jeg frem til? Skal pasientene snu opp ned på det livet de har lært å kjenne? Vel, om det hadde vært så enkelt kunne kanskje svaret faktisk vært ja. Men vi vet at sånn fungerer vi ikke. Slik fungerer ikke menneskehjernen. Våre vaner er på en måte også våre baner. De fleste av oss lever liv hvor en del av våre valg gjøres mot bedre vitende. Altså, vi røyker, drikker og spiser fast Food og sjokolade, selv om vi innerst inne vet det ikke er bra for oss. Kanskje forteller vi oss selv at «jo, men vi spiser jo for det meste sunt», «vi drikker jo bare i helgene», eller «vi røyker jo bare 10 om dagen». Kanskje kaller vi det guilty pleasures eller pynter på uvanene slik at de fremdeles blir spiselig for oss selv. «joda, jeg spiser dessert hver dag, men så trener jeg også hver dag!».
Men merk, til tross for alt jeg har lært meg om helse opp gjennom årene, så mener jeg absolutt at man ikke skal leve asketisk og perfeksjonistisk. For ekstreme livsstiler gir sjelden god helse på sikt. Man må gjerne ha six-pack, men blir man lykkelig av det? Jeg tror det dreier seg langt mer om å søke en levelig balanse, en middelvei, om man skal ha en reell sjanse til å påvirke livet, i det lange løp. De mest effektive endringene er det som blir gjort over tid. Lang tid. Jeg tror at det viktigste for de fleste av oss å gjøre noen sunne, men graderte, justeringer over tid, for å lykkes bedre. De fleste av oss har best av å gjøre små endringer, porsjonert inn gradvis, for å ha best mulig sjanse til å få meningsfulle resultater.
Så til overskriften. Lavthengende frukt. Med dette mener jeg; «hva slags endringer kan du gjøre som gir mest valuta for innsatsen?» Hva kan du gjøre av små endringer i ditt liv som er lettest å få til og samtidig kan gi deg veldig godt utbytte over tid? Dersom det er noe du kan endre på som potensielt kan gi veldig god effekt på din helse, gi deg mindre smerter, og som samtidig er relativt lett å få til, er vi på sporet av gull og diamanter!
La meg ta et par eksempler fra eget liv. Jeg har siden jeg var liten vært glad i ballspill. Jeg har stort sett sagt ja til å være med alt som har med lek med ball å gjøre. Fotball, tennis, basketball, bordtennis, golf, biljard, volleyball. Ja takk! Dette har for meg vært lek og gøy. Samtidig er flere av disse aktiviteten veldig god trim. For meg blir dette «gratis trening». Jeg har det gøy, og får trening på kjøpet. Om jeg skulle jogge eller sykle i stedet hadde dette i all hovedsak vært for treningen sin skyld, fordi det er noe jeg ikke synes er spesielt festlig. Men så vet jeg jo utmerket godt at om god helse er det viktigste vi har i livet, så kan jeg antageligvis ikke bare gjøre det jeg synes er gøy. (Les gjerne innlegg 166). Likevel så er hoveddelene av det jeg gjør av trim og trening noe som er interessant, utfordrende og/eller gøy. Så basen av min fysiske aktivitet i hverdagen er noe jeg gleder meg til. Og kanskje du også kan sikte i samme retning? Kanskje kan du også lage et kompromiss med deg selv, hvor mesteparten av trimmen du gjør er lystbetont? Mens noe er nyttebasert? Om du, eksempelvis på grunn av muskel- eller leddplager ikke kan velge og vrake, kanskje du likevel kan sette deg noen lystbetonte målsetninger relatert til aktivitet og bevegelse? Kanskje kan du se på de kjedelige øvelsene som byggesteiner til å bruke din kropp til noe som både er mer meningsfullt og givende? Kanskje kan forresten forrige innlegg (nr 189) inspirere deg til å oppdage nye aktiviteter som du kan teste ut? Kanskje finnes det former for aktivitet du både tåler og kan lære å like?
Avsnittet over håper jeg også både kan være informativ og til inspirasjon for leseren. Om det lar seg gjøre anbefaler jeg å sortere ut fysisk aktivitet som kan gi mening, utfordring, spenning, lidenskap, kobles opp mot venner eller familie og/eller gjøres i felleskap med folk du trives sammen med! Om du ikke finner eller er kapabel til å gjøre dette foreløpig, kan du kanskje sette disse aktiviteten som en målsetning frem i tid. Om du fore eksempel like rå gå tur i fjellet men foreløpig ikke kan på grunn av en vond rygg eller et vondt kne, kanskje dette å gå i fjellet kan være en motivasjonsfaktor og en målsetning når du gjør litt mindre spennende øvelser i treningssalen.
Og så dette med lavterskel. Igjen kan jeg starte med eksempel fra min egen hverdag. Jeg vet at etter hvert som jeg blir eldre vil jeg på en «snikende måte» gradvis miste muskelmasse og styrke. Men jeg vet også at det i stor grad kan forsinkes. Men morsomt å trene styrke synes jeg slettes ikke det er. Så hva gjør jeg? Vel, men plan, som har fungert i mange år er å legge minimumskrav til meg selv. Såpass «minimum» at det blir et stort nederlag dersom jeg ikke greier å gjennomføre. (Les om såkalt «minmumsukesplan» i innlegg 62)
Så vil jo de fleste også få mindre energi med årene. Mindre ork. Og kanskje mindre «kroppslige ambisjoner». Man ser kanskje ikke noe poeng i å trene for sommerkroppen, for å lykkes på datingmarkedet eller for å prestere på idrettsbanen. Men det betyr ikke at fysisk fostring blir mindre viktig. Tvert imot. Få vil nok argumentere mot meg i synet på at basisfunksjoner tross alt er viktigere enn å bli toppskårer på det lokale fotballaget. For det er grunnleggende og (elementære) meningsbærende hverdagslige funksjoner som vil være de viktigste funksjonene for de fleste etter hvert som man blir eldre. Jeg har sett altfor mange mennesker, i tidlig pensjonsalder, eller tidligere, som ikke lengre klarer å gå i trapper, ta på seg sko og sokker eller leke med barnebarna. Så kan manglende funksjon som «ung gammel» skyldes massevis av forskjellige ting, i uante kombinasjoner. Så ingen skyld eller skam. Det jeg snakker om er forebygging og forbedring av odds. Formålet er å øke sjansene for å få en god og lang alderdom!
Avslutningsvis vi jeg hevde at aktivitetsprioriteringer blir viktigere jo eldre man blir. Med mindre energi, og færre valgmuligheter så må man faktisk velge. De beste aktivitetene man gjør i hverdagen er de som er grunnleggende for selvhjelp, de som gir mening, de som gjøres i fellesskap med folk man trives med, og de som best mulig opprettholder mest mulig funksjon. Så valg av aktivitet, bevegelse, trim og trening blir mer avgjørende. Man kan vanligvis ikke få i pose og sekk. Kanskje noen av de eldste i samfunnet orker 3 øvelser om dagen. Ikke 30! Da blir det ekstra viktig å velge riktig. Jeg har lyst å låne et engelske uttrykk: «don’t major in the minor». «Ikke ta mastergrad i det minst betydningsfulle, for å lage en litt mindre klingende norsk versjon. Det betyr at noen ganger kan vi henge oss opp i detaljer og trivialiteter som potensielt kan hjelpe vår helse. Eksempler på dette er nesepust, et fancy kosttilskudd, eller en eller annen form for passiv stimulering som skal gi oss sterkere magemuskler eller bedre blodsirkulasjon. Disse «midlene» har ofte en forsvinnende liten effekt, og tar bort tid av hverdagen vi kunne benyttet til noe langt mer effektivt. Jeg sier ikke at disse tingene ikke fungerer. Det jeg sier at disse «tilskuddene» er nettopp det. Et mulig tilskudd man kan benytte når det grunnleggende er ivaretatt. Altså vil jeg anbefale å prioritere det som gir mest mulig effekt først, og så kan man siden diskutere om den maskinen eller apparatet eller det ene kosttilskuddet eller det andre er det beste. Håper dette gir mening.
For å få et best mulig tilpasset aktivitetsprogram for deg, ditt liv, dine ambisjoner og opprettholdelse av de viktigste funksjonene for deg, ta gjerne kontakt!
Ha en fin dag!
Vh
Erland