09/10/2025
📜 Tilbakeblikket: kampen mot asbest
1. mai i Oslo 1977 så slik ut. Bildet er fra Arbeiderbladet og tilhører Arbeiderbevegelsens arkiv og bibliotek. En av parolene handlet om det helseskadelige mineralet asbest, som ble forbudt i Norge 8 år etter.
At de protesterte for å få asbest bort fra byggeplassene er ikke så rart. Å puste inn asbeststøv kan forårsake flere alvorlige sykdommer, blant annet kreft i lunger, lungehinner og i andre organer.
Asbest ble brukt i bygninger og installasjoner fra rundt 1920 til 1985 da totalforbudet kom. Størst bruk var det i perioden etter 2. verdenskrig og fram til 1980. 1985 er ikke en absolutt grense, siden lagret asbestmateriell, på tross av forbudet, kan ha blitt brukt ved oppføring av bygg også senere.
At asbest var farlig ble heftig debattert på 1970-tallet, men det var kjent i mange tiår før det at det kunne føre til kreft og andre sykdommer. Betegnelsen på sykdommen asbestose ble brukt allerede i 1927, men selve sykdommen beskrevet så tidlig som i år 1900.
I løpet av flere tiår kom både yrkesmedisinere og andre leger med forskning som pekte på farene ved asbest, men nye regler og forbud kom ikke før etter arbeiderprotestene på 70-tallet.
Hva med faren for astbeststøv når gamle bygg skal pusses opp eller rives i dag? I utgangspunktet er både bruk og håndtering av asbest og asbestholdig materiale forbudt. Alle virksomheter som skal utføre riving, reparasjon eller vedlikehold av asbestholdig materiale, skal derfor ha tillatelse fra Arbeidstilsynet.
Også andre yrkesgrupper kan komme i kontakt med asbest, blant annet brannfolk. Oversikt over yrker som bør være oppmerksomme på faren, og mange andre råd om asbestsanering finnes på nettsiden vår: https://www.arbeidstilsynet.no/risikofylt-arbeid/kjemikalier/asbest/
Kilder i dette innlegget er Store Norske leksikon, arbeidstilsynet.no og boka "100 år for bedre arbeidsmiljø" av Øyvind Bjørnson. Den finnes på nb.no.
Tilbakeblikket er en serie innlegg i våre sosiale medier om viktige hendelser og utviklinger i arbeidslivets historie.
