30/11/2025
Dolor ciático, protrusión discal y radiculopatía lumbar
La protrusión discal ocurre cuando uno de los discos de la columnalos “amortiguadores” entre las vértebrasse desplaza ligeramente sin romperse por completo. Este abultamiento puede presionar una raíz nerviosa, especialmente en las zonas L4–L5 y L5–S1, donde nace el nervio ciático. Cuando esto sucede, el dolor puede viajar desde la parte baja de la espalda hacia la pierna. Además del dolor, muchas personas sienten hormigueo, adormecimiento o debilidad porque el nervio no logra transmitir señales con normalidad. Cada nervio sigue un recorrido específico, por lo que la zona donde aparecen los síntomas orienta al profesional sobre qué nivel está comprometido.
En la evaluación inicial se revisan la fuerza, la sensibilidad y los reflejos, y se aplican pruebas como elevar la pierna estirada para reproducir el dolor. La mayoría mejora sin cirugía: mantenerse activo, evitar reposo prolongado, usar analgésicos indicados y asistir a fisioterapia ayudan a desinflamar y a recuperar la función del nervio. La fisioterapia incluye ejercicios para fortalecer la espalda, mejorar la postura y movilizar suavemente la raíz irritada. La resonancia magnética solo se usa cuando el dolor no mejora después de varias semanas, cuando hay pérdida progresiva de fuerza o cuando se sospecha un problema más grave. La cirugía se reserva para casos de dolor incapacitante o daño neurológico importante.
El pronóstico depende del nivel de dolor, la afectación del nervio y la salud general. Muchos episodios se resuelven en semanas, aunque algunos pueden volverse crónicos. Las inyecciones epidurales brindan alivio temporal en casos seleccionados, aunque su efecto no suele durar mucho tiempo. Es esencial reconocer señales de alerta como fiebre, pérdida de control de esfínteres, adormecimiento en la zona del periné o debilidad creciente, ya que requieren atención urgente. Para prevenir nuevas protrusiones o irritaciones nerviosas, se recomiendan ejercicios regulares, ergonomía adecuada y control del peso.