04/07/2024
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Por: Paul McHugh, MD, es Profesor Distinguido de Psiquiatría de la Universidad de Johns Hopkins Medical School y ex psiquiatra en jefe del Hospital Johns Hopkins. Es autor de The Mind Has Mountains: Reflections on Society and Psychiatry.
La idea de que el s**o de uno es un sentimiento, no un hecho, ha permeado nuestra cultura y está dejando víctimas a su paso. La disforia de género debe tratarse con psicoterapia, no cirugía.
urante cuarenta años como Profesor de Servicio Distinguido de la Universidad de Psiquiatría en la Facultad de Medicina de Johns Hopkins, veintiséis de los cuales también fueron psiquiatras en jefe del Hospital Johns Hopkins, he estado estudiando personas que dicen ser transgénero. Durante ese tiempo, he visto el fenómeno cambiar y expandirse de manera notable.
Un problema poco frecuente de unos pocos hombres, tanto hombres homosexuales como heterosexuales, incluidos algunos que buscaron una cirugía de cambio de s**o porque estaban excitados eróticamente por el pensamiento o la imagen de sí mismos como mujeres, se ha extendido para incluir tanto a las mujeres como a los hombres. Incluso los niños y niñas jóvenes han comenzado a presentarse como del s**o opuesto. En los últimos diez o quince años, este fenómeno ha aumentado en prevalencia, aparentemente exponencialmente. Ahora, casi todos han escuchado o conocido a esa persona.
La publicidad, especialmente de los primeros ejemplos como "Christine" Jorgenson, "Jan" Morris y "Renee" Richards, ha promovido la idea de que el s**o biológico es una opción, lo que lleva a una aceptación cultural generalizada del concepto. Y esa idea, rápidamente aceptada en la década de 1980, desde entonces ha atravesado al público estadounidense como una revelación o "meme" que afecta gran parte de nuestro pensamiento sobre el s**o.
Los campeones de este meme, alentados por su alianza con el movimiento LGBT más amplio, afirman que si eres hombre o mujer, niño o niña, es más una disposición o un sentimiento sobre ti mismo que un hecho de la naturaleza. Y, al igual que cualquier otro sentimiento, puede cambiar en cualquier momento y por todo tipo de razones. Por lo tanto, nadie podría predecir quién cambiaría este hecho de su composición, ni se podría criticar justificadamente tal decisión.
En Johns Hopkins, después de ser pioneros en cirugía de cambio de s**o, demostramos que la práctica no trajo beneficios importantes. Como resultado, dejamos de ofrecer esa forma de tratamiento en la década de 1970. Sin embargo, nuestros esfuerzos tuvieron poca influencia en el surgimiento de esta nueva idea sobre el s**o, o en la expansión del número de "transgénero" entre jóvenes y viejos.
Atleta olímpico convertido en chica "pin-up"
Esta historia puede aclarar algunos aspectos del último solicitante transgénero de alto perfil. Bruce Jenner, el campeón olímpico de decatlón de 1976, se está alejando de su identidad titular como uno de los "mejores atletas masculinos del mundo". Jenner anunció recientemente que "se identifica como una mujer" y, con ayuda médica y quirúrgica, está ocupado reconstruyendo su físico.
No he conocido ni examinado a Jenner, pero su comportamiento se parece al de algunos de los hombres transgénero que hemos estudiado a lo largo de los años. Estos hombres querían mostrarse de manera sexy, vistiendo ropa femenina provocativa. La mayoría de las veces, mientras afirmaban ser una mujer en el cuerpo de un hombre, se declararon "lesbianas" (atraídas por otras mujeres). La fotografía del Bruce Jenner posado, corsé y con el pecho elevado (un hombre de unos sesenta años, pero se jactaba de sí mismo como si fuera una chica "pin-up" en sus veintes o treintas) en la portada de Vanity Fair sugiere que él puede se ajusta al molde conductual que Ray Blanchard ha denominado una expresión de "autoginefilia", a partir de ginefilia (atraída por las mujeres) y auto (en forma de uno mismo).
Las nuevas ropas del emperador
Pero el meme, que su s**o es un sentimiento, no un hecho biológico, y puede cambiar en cualquier momento, continúa en nuestra sociedad. En cierto modo, recuerda la historia de Hans Christian Andersen, La ropa nueva del emperador . En esa historia, el Emperador, creyendo que vestía un atuendo de belleza especial imperceptible para los rudos o incultos, desfilaba desnudo por su ciudad hasta los huzzahs de cortesanos y ciudadanos ansiosos por su reputación. Muchos espectadores del desfile transgénero contemporáneo, sabiendo que una opinión desfavorecida es peor que el mal gusto hoy en día, temen identificarla como una mala interpretación.
Siempre trato de ser el niño entre los espectadores que señala lo que es real. Lo hago no solo porque la verdad importa, sino también porque se pasa por alto en medio del alboroto, realzado ahora por la celebridad de Bruce Jenner y la fotografía de Annie Leibovitz, hay muchas víctimas. Piense, por ejemplo, en los padres a quienes nadie —ni médicos, escuelas, ni siquiera iglesias— ayudarán a rescatar a sus hijos de estas extrañas nociones de ser transgénero y la vida problemática que anuncian estas nociones. Estos jóvenes ahora superan con creces el tipo de transgénero Bruce Jenner. Aunque su recepción pública los aliente, estos niños generalmente llegan a sus ideas sobre su s**o no a través de intereses eróticos sino a través de una variedad de conflictos y preocupaciones psicosociales juveniles.
Primero, sin embargo, abordemos la suposición básica del desfile contemporáneo: la idea de que el intercambio de s**o es posible. Es, como el famoso emperador, es totalmente falso. Los hombres transgénero no se convierten en mujeres, ni las mujeres transgénero se convierten en hombres. Todos (incluido Bruce Jenner) se convierten en hombres feminizados o mujeres masculinizadas, falsificaciones o personificadores del s**o con el que se "identifican". En eso radica su futuro problemático.
Cuando "el tumulto y los gritos mueren", no resulta fácil ni sabio vivir con un atuendo sexual falsificado. El seguimiento más completo de las personas reasignadas por s**o, que se prolongó durante más de treinta años y se llevó a cabo en Suecia, donde la cultura apoya firmemente a los transgénero, documenta su malestar mental de por vida. Diez a quince años después de la reasignación quirúrgica, la tasa de suicidio de aquellos que se habían sometido a una cirugía de reasignación de s**o aumentó a veinte veces la de sus pares comparables.
Cómo tratar la disforia de género
Entonces, ¿cómo deberíamos darle sentido a este asunto hoy? Como con cualquier fenómeno mental, lo crucial es observar su característica fundamental y luego identificar las muchas formas en que esa característica puede manifestarse.
La cuestión central con todos los sujetos transgénero es la suposición: la suposición de que la naturaleza sexual de uno está desalineada con el s**o biológico. Este supuesto problemático se produce de varias maneras diferentes, y estas distinciones en su generación determinan cómo manejarlo y tratarlo.
Con base en la evidencia fotográfica, uno podría suponer que Bruce Jenner cae en el grupo de hombres que llegan a su suposición desordenada al sentirse sexualmente excitados por la imagen de sí mismos como mujeres. Podría haber sido tratado por esta excitación desalineada con psicoterapia y medicamentos. En cambio, encontró el camino hacia los cirujanos que lo trabajaron como él deseaba. Otros ya han comentado su caricatura estereotípica de mujeres como "chicas" decorativas ("Espero usar esmalte de uñas hasta que se despegue", le dijo a Diane Sawyer), una visión que comprensiblemente enfurece a las feministas, y su extraña sensación de que solo los sentimientos, no los hechos, importan aquí.
Sin embargo, por su bien, espero que reciba atención de seguimiento regular y atenta, ya que su serenidad psicológica en el futuro es dudosa. Los futuros hombres con sentimientos e intenciones similares deben ser tratados por esos sentimientos en lugar de ser alentados a sufrir cambios corporales. Las terapias grupales ahora están disponibles para ellos.
La mayoría de los niños y niñas que vienen en busca de reasignación de s**o son completamente diferentes de Jenner. No tienen ningún interés erótico en conducir su búsqueda. Más bien, vienen con problemas psicosociales —conflictos sobre las perspectivas, expectativas y roles que perciben están vinculados a su s**o dado— y suponen que la reasignación de s**o los facilitará o resolverá.
El hecho sombrío es que la mayoría de estos jóvenes no encuentran terapeutas dispuestos a evaluarlos y guiarlos de manera que les permita resolver sus conflictos y corregir sus suposiciones. Más bien, ellos y sus familias solo encuentran "consejeros de género" que los alientan en sus suposiciones sexuales.
Las personas con disforia de género necesitan atención basada en evidencia
Hay varias razones para esta ausencia de coherencia en nuestro sistema de salud mental. Importante entre ellos es el hecho de que tanto el gobierno estatal como el federal buscan activamente bloquear cualquier tratamiento que pueda interpretarse como un desafío a los supuestos y elecciones de los jóvenes transgénero. "Como parte de nuestra dedicación para proteger a los jóvenes de Estados Unidos, esta administración apoya los esfuerzos para prohibir el uso de la terapia de conversión para menores", dijo Valerie Jarrett , asesora principal del presidente Obama.
En dos estados , un médico que examinaría la historia psicológica de un niño o niña transgénero en busca de un conflicto resoluble podría perder su licencia para practicar medicina. Por el contrario, dicho médico no sería penalizado si él o ella comenzaran a un paciente con hormonas que bloquearían la pubertad y podrían retrasar el crecimiento.
Lo que se necesita ahora es un clamor público por una ciencia coherente (ciencia biológica y terapéutica) que examine los efectos reales de estos esfuerzos para "apoyar" la transgénero. Aunque se hace mucho de un raro individuo "intersexual", no hay evidencia que respalde la afirmación de que personas como Bruce Jenner tienen una fuente biológica para sus suposiciones transgénero. Mucha evidencia demuestra que con él y la mayoría de los demás, el transgénero es un asunto psicológico más que biológico.
De hecho, la disforia de género, el término psiquiátrico oficial para sentirse del s**o opuesto, pertenece a la familia de suposiciones igualmente desordenadas sobre el cuerpo, como la anorexia nerviosa y el trastorno dismórfico corporal. Su tratamiento no debe dirigirse al cuerpo, ya que con la cirugía y las hormonas, más de lo que se trata a los pacientes anoréxicos con liposucción que temen la obesidad. El tratamiento debe tratar de corregir la naturaleza falsa y problemática de la suposición y resolver los conflictos psicosociales que la provocan. Con los jóvenes, esto se hace mejor en terapia familiar.
El problema más grande es el meme en sí. La idea de que el s**o de uno es fluido y un asunto abierto a elección corre incuestionablemente a través de nuestra cultura y se refleja en todas partes en los medios de comunicación, el teatro, el aula y en muchas clínicas médicas. Ha adquirido características de culto: su propia jerga especial, salas de chat en Internet que brindan respuestas ingeniosas a los nuevos reclutas y clubes para facilitar el acceso a vestidos y estilos que apoyan el cambio de s**o. Está causando mucho daño a las familias, adolescentes y niños y debe ser confrontado como una opinión sin fundamento biológico donde sea que surja.
Pero ciñe tus lomos si te enfrentas a este asunto. El in****no no tiene furia como un interés creado disfrazado de principio moral.
Sobre el Autor

PAUL MCHUGH
Paul McHugh, MD, es Profesor Distinguido de Psiquiatría de la Universidad de Johns Hopkins Medical School y ex psiquiatra en jefe del Hospital Johns Hopkins. Es autor de The Mind Has Mountains: Reflections on Society and Psychiatry.
https://www.thepublicdiscourse.com/2015/06/15145/
