17/07/2025
El moquillo canino o distemper, es una enfermedad infectocontagiosa de origen viral de alta morbilidad y mortalidad para los perros domésticos. El moquillo afecta principalmente los aparatos respiratorios y digestivos, aunque en casos avanzados también afecta el sistema nervioso.
Es una enfermedad de distribución mundial, con incidencia en todas las edades, siendo particularmente más vulnerables los animales de temprana edad y los adultos mayores.
Transmisión y signos clínicos
El moquillo o distemper se transmite principalmente por contacto estrecho con otro animal, mediante el aire y contacto con fluidos infectados, incluyendo comida y agua. Tiene un periodo de incubación de alrededor de 15 días.
La enfermedad presenta varias posibilidades clínicas. En general, comienza con un cuadro de decaimiento general, fiebre al comienzo, que puede ceder y volver a subir (cuadro bifásico, de ahí su nombre “distemper”). El paciente pierde el apetito, está decaído y no bebe.
Luego de este periodo comienzan los signos más específicos entre los cuales existen:
Cuadro respiratorio: descarga nasal, tos y dificultad para respirar (disnea)
Cuadro gastroentérico: diarrea y vómitos.
También existen signos oculares (conjuntivitis, descarga ocular, úlceras en la córnea, edema de córnea), cutáneos o dérmicos (hiperqueratosis de las almohadillas plantares, erupciones en general), y neurológicos (ataxia o dificultad para caminar o moverse, que puede progresar a paresia o parálisis, tics y hasta convulsiones).
Los signos pueden durar unos pocos días hasta varias semanas o meses, con períodos de mejora temporal y recaídas.
La aparición de signos puede seguir un curso ordenado (respiratorio, digestivo y nervioso) o pueden darse en forma aleatoria (aparición inicial de signos nerviosos).
Diagnóstico y tratamiento
El moquillo se presume mediante la observación de los signos generales, pero se confirma mediante exámenes de laboratorio. Una vez diagnosticado, si bien no existe un tratamiento específico contra el virus per se, el médico veterinario realiza un tratamiento holístico sobre la signología del paciente.
Esto se basa en la corrección del balance electrolítico, mediante soluciones parenterales, y la administración de antibióticos, antieméticos, analgésicos, antipiréticos y anticonvulsivantes. También la dieta debe ser tenida en cuenta.
La prevención funciona
El principal método de prevención del moquillo es la vacunación.