Îngrijirea paliativă presupune o ameliorare a oricăror simptome care ar putea provoca incomodități pacientului. De obicei, oamenii, atunci cand aud acest termen se gandesc automat la „sfarsitul vietii”, „final” sau ingrijirile care sunt acordate atunci cand „nu mai este nimic de facut”. Nimic mai gresit ! Ingrijirile paliative reprezinta de fapt o „mana de ajutor”, chiar daca nu „vindeca” si nici nu previn aparitia bolilor incurabile; ele sunt aplicate in strinsa legatura cu fiecare specialitate medicala, in care se gasesc boli cronice incurabile, de la inceputul bolii, si pot contribui la prelungirea vietii. Scopul principal este imbunatatirea calitatii vietii, promovarea demnitatii umane si confortului atat al pacientilor, cat si familiilor acestora, influentand in mod pozitiv cursul bolii. Conform definiției oficiale emisă de World Health Organisation, aceasta reprezinta o abordare medicală orientată spre îmbunătățirea calității vieții pacienților care se confruntă cu boli care prezintă risc pentru viață. Cu alte cuvinte, îngrijirea paliativă presupune un tratament simptomatic, inclusiv simptomele psihice (depresie, anxietate) cu care se confruntă pacienții, și oferă soluții care să presupună confort și prelungirea stării de bine. Când vine vorba de oamenii dragi, este foarte dificil să iei o decizie dacă e să apelezi la un centru de medicină paliativă, sau totuși să ai grijă de ei acasă. Deseori bolnavii cu boli cronice progresive au nevoie de o îngrijire specială, nu doar de ordin fizic, cât și psihologic, spiritual, iar îngrijirea la domiciliu poate deveni extrem de dificilă pentru apropiații bolnavului. În acest caz, un centru paliativ bun este soluția optimă și chiar va facilita comunicarea dintre rude și bolnav.
