01/02/2026
Laptele matern nu este doar hrană, ci un sistem sofisticat de comunicare biologică. Concluziile unei cercetări care a schimbat perspectiva medicală.
Laptele matern nu este doar un amestec de nutrienți, ci un sistem biologic dinamic, capabil să transmită informații, să se adapteze și să influențeze dezvoltarea copilului, arată cercetările coordonate de antropologul evoluționist Katie Hinde, de la Arizona State University.
Descoperirile, realizate începând din 2008, au pornit dintr-un studiu aparent de rutină asupra laptelui matern la macaci rhesus. Analiza a sute de probe a scos însă la iveală un tipar neașteptat: mamele care creșteau pui masculi produceau lapte mai bogat în grăsimi și proteine, în timp ce mamele cu pui femelă produceau un volum mai mare de lapte, cu o altă structură nutrițională.
Inițial, rezultatele au fost privite cu scepticism, fiind puse pe seama erorilor statistice. Extinderea studiului la peste 250 de mame și mai mult de 700 de sesiuni de recoltare a confirmat însă concluzia: laptele matern se adaptează activ la nevoile copilului.
Cercetările ulterioare au arătat că laptele produs de mamele tinere, aflate la prima naștere, conține mai puține calorii, dar niveluri mai ridicate de cortizol, hormon asociat stresului. Sugarii care consumau acest lapte prezentau nu doar o creștere accelerată, ci și modificări comportamentale: erau mai vigilenți, mai prudenți și mai anxioși.
Un alt mecanism-cheie identificat este feedback-ul imunologic mamă–copil. În timpul alăptării, cantități microscopice de salivă ale bebelușului ajung în sânul mamei, transmițând informații despre starea sistemului imunitar. Dacă sugarul se îmbolnăvește, compoziția laptelui se modifică în câteva ore: crește numărul de globule albe, apar anticorpi specifici, iar sistemul imunitar al copilului este susținut țintit. După vindecare, laptele revine la parametrii inițiali.
Specialiștii descriu acest proces drept un dialog biologic fin reglat, rezultat al unei evoluții de peste 200 de milioane de ani.
În paralel, Hinde a semnalat un dezechilibru major în cercetarea medicală: există de două ori mai multe studii despre disfuncția erectilă decât despre compoziția laptelui matern, deși acesta este prima hrană a fiecărui om și un factor esențial în dezvoltarea speciei umane.
Pentru a atrage atenția asupra acestui domeniu neglijat, cercetătoarea a lansat platforma „Mammals Suck Milk”, care a atras peste un milion de cititori într-un singur an și a generat interes larg în rândul medicilor, cercetătorilor și părinților.
Astăzi, cercetările coordonate de Katie Hinde influențează domenii precum îngrijirea neonatală, dezvoltarea formulelor de lapte, politicile de sănătate publică și înțelegerea timpurie a dezvoltării copilului. Studiile arată că laptele matern își modifică compoziția în funcție de momentul zilei, de stadiul alăptării și de microbiomul copilului, iar fiecare mamă produce un lapte biologic unic.
Concluzia cercetătorilor este una clară: laptele matern nu este doar nutriție, ci un sistem de comunicare și adaptare extrem de sofisticat, care influențează sănătatea și dezvoltarea copilului înainte ca acesta să poată vorbi.
Foto: Ernie Branson
Articol preluat de la Nicoara