20/05/2025
「杖棺」也稱為「槓棺材頭」，就是白髮父母在兒子出殯時持竹杖在棺材上敲一下，這個動作是因為擔心死去的孩子未能善盡養老送終之責，死後被閻王責罰，因此假藉杖棺之舉扛下孩子早逝的責任。
「棺材貯死毋是貯老」這句話大家都懂，生死大事不是你我所能決定，面對無常到來何不單純面對處理，卻硬要把一些不合人性的習俗往身上套呢？跟大家分享一段真實的杖棺悲劇，或許能夠讓大家有更理性的選擇。
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《杖棺之痛》
清晨，空氣中瀰漫著哀傷氛圍，靈堂前緩緩升起一縷青煙，哀樂迴盪在靈堂內，像是無聲的哭泣，也像是阿仁還在屋內不忍離去。阿土站在靈柩前，手中握著那根沉重的竹杖，眼睛早已哭腫。他的兒子阿仁，才二十二歲，前途正要展開，卻在一場突如其來的車禍中喪命。這個每天早出晚歸，放棄假日打兩份工賺學費、毫無怨言的孩子，如今靜靜躺在棺中，再也聽不見父親喚他起床的聲音。
「阿土，該杖棺了。」一位長者語重心長地說。
「不要⋯⋯！」阿土喃喃自語，像是在跟自己對話，也像是乞求著什麼，他知道阿仁是個孝子，全村的人也都知道。此時幾個村裡的鄉親們擠了上來，有人牽起阿土拿竹杖的手，有人則推著他向棺木靠近：「這是禮俗啊，不能不做，不然他在陰間要受苦的。」
這根竹杖，說是要替孩子「頂罪」，說是要父母承擔養老未竟的過失，向閻王表明不是兒子不孝，是我們命不好，孩子搶在父母之前先走了。可是，誰來承擔這杖下的肝腸寸斷？誰來回答一個拼命打工分擔家計的孩子，為什麼死了還要讓他背負不孝之名？
阿土顫抖著手舉起竹杖，望著棺木，彷彿看到躺在裡頭阿仁那似笑非笑無奈的面容。他清楚的記得，阿仁考試放榜那天衝回家中，從門外就高興得直呼：「爸，我考上了，第一志願T大！」那一天他們父子抱頭痛哭，以為陳家從此熬出頭了。阿仁說：「等我畢業就能讓爸好好休息，不必再去工地做粗工替人搬水泥了。」
然而這一切才剛開始，便已結束。
「啪！」竹杖落下，聲音清脆，卻像一把刀子劃破阿土的心；扔掉手中的竹杖他跪倒在地，一口氣提不上來，痛苦地撫著胸口，隨即倒下，眾人驚呼奔上前來，卻已無力回天⋯⋯。
那年夏天，阿土與阿仁父子雙雙長眠於村內的納骨塔，父子情深，卻活生生的被傳統撕裂了。杖棺這一習俗，表面上是孝道的延伸，實則是一種將父母與亡子情感再次拉扯的殘酷儀式，它不是對逝者的尊重，而是對生者的蹂躪，在最痛的傷口狠狠撒上一把鹽。
阿仁早已用他短暫的一生盡了孝道，他的存在是孝的典範，他的離去是命運的惡意，但世人卻選擇用迷信來評斷是非，將最沉重的罪責丟給了早已傷痕累累的父母。
傳統要尊重，但是真正該尊重的是人、是情感，是那份親情中的無常與痛苦。杖棺若真能讓亡者安心，為何會讓父母親心碎？若真是為了孩子好，為何不讓愛永留心中，而要讓一根竹杖擊碎美好的回憶？
這世界有太多我們無法抗拒的悲劇，但至少我們能選擇不讓悲劇變得更殘忍。或許有一天，當人們在出殯時放下那根竹杖，改以一朵花、一首歌，或一段話來送別所愛之人，才是真正的慈悲與理解，因為愛不該以敲擊來告別。——————————————————
後記：
最近有個案例跟大家分享。話說有個兒子72歲過世，他的老父親今年95歲，身體還很硬朗。出殯當天左鄰右舍七嘴八舌討論要不要讓老父親在棺木上敲一下，人多嘴雜，當然有贊成也有反對，後來大家問我的看法；這個山芋挺燙手的，於是我把山芋扔給老人家，轉而請問老父親的意思。
這個老父親雖然年紀很大，但是思想開化，他很幽默的說：「是我活太久，不是我兒子死太早，為什麼要敲？」
賓果，重點就在於「為什麼要敲！」
易春秋2025/5/20
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