28/11/2024
La letra J tiene un origen compartido con la I, ya que ambas derivan del símbolo proto-sinaítico yod, que representaba una mano o brazo. Durante mucho tiempo, la I y la J no se distinguían como letras separadas; ambas se utilizaban para representar sonidos similares en diferentes contextos lingüísticos.
En el alfabeto fenicio y griego, el símbolo yod evolucionó a una línea vertical simple que representaba tanto el sonido vocálico /i/ como el consonántico /j/. Esta dualidad se mantuvo en el alfabeto latino, donde la J se usaba de manera indistinta con la I hasta la Edad Media.
Fue durante el Renacimiento cuando la J comenzó a diferenciarse claramente de la I gracias al trabajo de escribas y tipógrafos que buscaban representar el sonido consonántico /j/ con mayor claridad, especialmente en lenguas como el francés, el español y el inglés. Su forma, con un trazo curvado en la base, se consolidó para marcar esta diferencia fonética.
Simbólicamente, la J representa transición y diferenciación, un ejemplo claro de cómo la escritura evoluciona para adaptarse a las necesidades lingüísticas de las culturas.
Fuentes:
Daniels, Peter T., y Bright, William. The World's Writing Systems. Oxford University Press, 1996.
Healey, John. The Early Alphabet. University of California Press, 1990.
Diringer, David. The Alphabet: A Key to the History of Mankind. Hutchinson, 1968.
Rogers, Henry. Writing Systems: A Linguistic Approach. Blackwell, 2005.
