04/30/2026
“I definitely think the review is going to help us.” – Julie Solbak.
Just Fit: Gym takes aim at accessibility, done the right way
Owning a gym that caters to a range of adults with different needs led Julie Solbak to look for accessibility solutions to create a space where everyone feels welcome.
But knowing where to get started was a puzzle, so she contacted Ability New Brunswick looking for some guidance on how to improve accessibility at the Just Fit Fitness Centre in Riverview.
“I wanted a little bit of direction,” says Julie, who owns the fitness centre with her husband. “If we were investing our own money in this we wanted to make sure it was done right and that it prioritized what should be done first on the list.”
Accessible NB is a free service offered by Ability New Brunswick. Expert staff make specific recommendations to improve accessibility through modifications or adaptations to buildings and public places.
Just Fit offers programs for people with Parkinson’s disease as well as seniors. Julie had already made some improvements including buying a small ramp to reduce a tripping hazard caused by a one-inch lip at the front door.
Julie was also planning to replace flooring and install grab bars in the gym’s bathrooms but delayed the work until she got the review. Julie wanted to make sure the work was done properly, including where to position the grab bars, which the report outlined.
“It’s those kinds of details that I would have been guessing at,” Julie explains.
The biggest project will be installing an automatic door opener, which has to be integrated with the gym’s card entry system. Julie wants to do the work in 2026.
In the meantime, Julie says the review has provided a blueprint for changes she can chip away at.
“There is lots of good information for now and even in the future,” she says, singing the praises of the Accessible NB service.
“Why not get some free information to help direct you and make changes. I feel like we are at the very beginning of the process but I definitely think the review is going to help us become more accessible.”
Image description: A woman with glasses wearing a brown t-shirt and brown pants standing beside a hand pedal exercise machine in a gym.
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« Je pense vraiment que l’évaluation va nous aider. » – Julie Solbak
Just Fit : Un centre de mise en forme vise l’accessibilité, de la bonne façon
Propriétaire d’un centre de mise en forme desservant des adultes ayant tout un éventail de besoins différents, Julie Solbak s’est mise à la recherche de solutions en matière d’accessibilité afin de créer un espace où tout le monde se sent bienvenu.
Par contre, savoir où commencer n’était pas évident; elle a donc communiqué avec Capacité NB dans le but d’obtenir des conseils pour améliorer l’accessibilité au Just Fit Fitness Centre, à Riverview.
« Je voulais savoir un peu où m’en aller, raconte Julie, qui est copropriétaire du centre de mise en forme avec son mari. Tant qu’à investir notre argent dans tout ça, nous voulions nous assurer de bien le faire et de prioriser ce qui devait l’être. »
Accessible NB est un service gratuit de Capacité NB. Le personnel spécialisé du programme formule des recommandations précises en vue d’améliorer l’accessibilité grâce à des modifications ou à des adaptations à des bâtiments et à des lieux publics.
Just Fit offre des programmes pour les personnes atteintes de la maladie de Parkinson ainsi que les personnes âgées. Julie avait déjà apporté quelques améliorations, y compris une petite rampe pour réduire les risques de chute causés par le seuil d’un pouce de la porte avant.
Julie avait également l’intention de remplacer le revêtement de sol et d’installer des barres d’appui dans les toilettes du centre, mais elle a reporté les travaux jusqu’à l’obtention du rapport d’évaluation. Elle voulait être certaine que les travaux seraient faits de la bonne façon, entre autres en ce qui concerne l’emplacement des barres d’appui, que le rapport allait préciser.
« C’est le genre de détails pour lesquels j’aurais eu à y aller au pif », explique Julie.
Le plus gros projet sera l’installation d’un ouvre-porte automatique, qui devra être intégré au système de cartes d’accès du centre. Julie aimerait effectuer les travaux en 2026.
Entre-temps, Julie dit que l’évaluation lui a fourni un plan pour des changements qu’elle peut apporter petit à petit.
« Il y a une foule de bons renseignements utiles maintenant, mais aussi plus t**d », souligne-t-elle, vantant les mérites du service Accessible NB.
« Pourquoi ne pas aller chercher des renseignements gratuits pour nous mettre dans la bonne direction et apporter des changements. Je trouve que nous sommes au tout début du processus, mais je pense vraiment que l’évaluation va nous aider à avoir un centre plus accessible. »
Description de l'image : Une femme à lunettes, vêtue d'un t-shirt marron et d'un pantalon marron, se tient debout à côté d'un vélo d'appartement à pédales manuelles dans une salle de sport.
